O que é fígado gorduroso? Entenda as causas, os novos termos e como prevenir

O fígado gorduroso, também conhecido como doença hepática esteatótica (DHE), é uma condição caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura dentro das células hepáticas.

Embora seja um problema de saúde significativo, muitas pessoas ainda desconhecem suas causas, sintomas e a melhor forma de prevenção.

Neste artigo, exploramos o que é fígado gorduroso, como ele é classificado atualmente e as estratégias mais eficazes para evitá-lo.

Fígado gorduroso tem um novo nome

Até pouco tempo, o termo "fígado gorduroso" era amplamente utilizado para descrever essa condição. No entanto, em 2023, a Associação Americana para o Estudo da Doença Hepática (AASLD) atualizou a nomenclatura para tornar a classificação mais precisa e menos estigmatizante.

Agora, o quadro clínico geral é chamado de doença hepática esteatótica (DHE). Dentro dessa categoria, a condição anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) passou a ser chamada de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (DHEADM).

Além disso, a inflamação do fígado que ocorre nesses casos, anteriormente denominada esteato-hepatite não alcoólica (EHNA), agora recebe o nome de esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (EHADM).

Essas mudanças foram feitas para refletir melhor as causas da doença e incentivar um diagnóstico mais claro e preciso.

O que causa fígado gorduroso?

O fígado gorduroso pode ter várias causas, sendo que as principais estão associadas a fatores metabólicos e ao consumo de álcool. Entre os principais fatores de risco, destacam-se:

• Excesso de peso e obesidade: o acúmulo de gordura corporal, especialmente na região abdominal, aumenta as chances de desenvolver a condição.
  

• Resistência à insulina e diabetes tipo 2: a dificuldade do organismo em metabolizar a glicose favorece o acúmulo de gordura no fígado.
  

• Colesterol e triglicerídeos elevados: níveis altos de gorduras no sangue contribuem para a sobrecarga hepática.
  

• Consumo de álcool: embora a DHEADM não esteja relacionada ao álcool, existe uma forma da doença, chamada doença hepática associada ao álcool (DHAeM), que resulta do consumo excessivo de bebidas alcoólicas.
  

• Dieta rica em açúcar e ultraprocessados: o consumo excessivo de alimentos industrializados e açúcares refinados favorece o depósito de gordura no fígado.

  
  

O fígado gorduroso pode ser revertido?

A boa notícia é que, com mudanças no estilo de vida, o fígado gorduroso pode ser controlado e até revertido. Algumas das principais estratégias incluem:

1. Perda de peso saudável

Manter um peso adequado reduz significativamente a quantidade de gordura acumulada no fígado e melhora a saúde metabólica.

2. Alimentação equilibrada

Uma dieta rica em vegetais, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis ajuda a reduzir a inflamação e a gordura hepática. Alimentos ricos em fibras, como folhas verdes e frutas, também são recomendados.

3. Exercícios físicos regulares

Atividades aeróbicas e musculação ajudam a reduzir a resistência à insulina e a melhorar a função hepática.

4. Redução do consumo de álcool

Mesmo pequenas quantidades de álcool podem agravar o quadro de fígado gorduroso, sendo recomendada a limitação ou eliminação do consumo.

5. Controle do colesterol e da pressão arterial

Manter os níveis de colesterol, triglicerídeos e pressão arterial sob controle reduz o risco de progressão da doença hepática.

Quando procurar um médico?

Se você tem fatores de risco ou suspeita de fígado gorduroso, é essencial conversar com um médico para realizar exames e receber orientações adequadas. O profissional pode solicitar exames de sangue e ultrassonografia para avaliar a saúde hepática.

Além disso, é importante evitar soluções milagrosas, como "limpezas" do fígado, pois essas práticas podem ser prejudiciais.

Conclusão

O fígado gorduroso, ou doença hepática esteatótica, é uma condição que pode ter sérias consequências se não for tratada corretamente. No entanto, com mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico adequado, é possível reverter seus efeitos e preservar a saúde hepática.

Manter uma alimentação equilibrada, praticar exercícios físicos e evitar o consumo excessivo de álcool são atitudes essenciais para evitar complicações e melhorar a qualidade de vida.

Fonte: Manual MSD