Síndrome do pânico: sintomas, causas e tratamentos mais eficazes

Imagine sentir seu coração disparar, falta de ar, suor frio e uma sensação de morte iminente, mesmo sem motivo aparente. Para quem sofre com a síndrome do pânico, essa realidade pode surgir de forma súbita, em qualquer lugar e sem aviso.

Embora seja um problema de saúde mental, os sintomas são tão intensos que muitos confundem com infarto ou outras emergências médicas.

Neste artigo, você vai entender o que é a síndrome do pânico, como reconhecer seus sintomas, quais são as causas mais comuns e os tratamentos mais eficazes disponíveis.

O que é a síndrome do pânico?

A síndrome do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade, caracterizado pela ocorrência de crises de pânico inesperadas e recorrentes, que geram um medo intenso de perder o controle, enlouquecer ou morrer.

Essas crises surgem de forma repentina e atingem o pico em poucos minutos, mas o medo de ter uma nova crise (ansiedade antecipatória) pode limitar drasticamente a rotina da pessoa.

Quais são os sintomas de uma crise de pânico?

Durante uma crise, a pessoa pode apresentar vários sintomas físicos e emocionais ao mesmo tempo. Os mais comuns incluem:

• Palpitações ou coração acelerado;

• Falta de ar ou sensação de sufocamento;

• Dor ou pressão no peito;

• Tontura ou sensação de desmaio;

• Tremores, calafrios ou ondas de calor;

• Náuseas ou desconforto abdominal;

• Formigamentos nas mãos ou no rosto;

• Medo de morrer, enlouquecer ou perder o controle;

• Sensação de irrealidade ou de estar "fora do corpo".

  
  

Esses sintomas costumam durar entre 10 e 30 minutos, mas o medo da repetição pode se prolongar por dias.

Como diferenciar uma crise de pânico de um infarto?

A dúvida é comum, já que os sintomas são parecidos. A principal diferença é que os exames cardíacos de pessoas com pânico costumam estar normais, e o padrão de dor no peito é mais difuso.

Mesmo assim, toda dor torácica intensa e súbita deve ser avaliada por um médico para afastar problemas cardíacos reais. O diagnóstico da síndrome do pânico é clínico, feito por profissionais de saúde mental.

O que causa a síndrome do pânico?

Ainda não existe uma causa única. Acredita-se que o transtorno seja resultado de uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e ambientais, como:

• Predisposição genética (histórico familiar de ansiedade ou depressão);

• Traumas de infância ou experiências estressantes;

• Alterações em neurotransmissores como serotonina e noradrenalina;

• Abuso de álcool, drogas ou cafeína;

• Estilo de vida estressante, exigente ou solitário.

  
  

Em alguns casos, a primeira crise pode ocorrer após um evento pontual, como um acidente, luto ou crise emocional intensa.

Quem pode ter síndrome do pânico?

Qualquer pessoa pode desenvolver o transtorno, mas ele é mais comum em:

• Mulheres entre 20 e 40 anos;

• Pessoas com histórico familiar de ansiedade ou depressão;

• Indivíduos que enfrentam estresse prolongado;

• Pessoas mais sensíveis a mudanças internas no corpo (como batimentos cardíacos acelerados).

  
  

Estima-se que cerca de 2 a 3% da população brasileira sofra com o transtorno, o que representa milhões de pessoas.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é feito com base em critérios definidos por manuais internacionais de psiquiatria (DSM-5). O profissional avalia:

• Frequência e intensidade das crises;

• Impacto no cotidiano (evitar lugares, pessoas ou situações);

• Exclusão de causas físicas (exames clínicos e laboratoriais).

  
  

Em geral, o paciente é encaminhado para um psiquiatra ou psicólogo especializado em transtornos de ansiedade.

Quais são os tratamentos mais eficazes?

A boa notícia é que a síndrome do pânico tem tratamento e pode ser controlada com sucesso. As abordagens mais eficazes incluem:

• Psicoterapia cognitivo-comportamental (TCC): ajuda o paciente a reconhecer e modificar pensamentos distorcidos;

• Medicação antidepressiva: como os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS);

• Ansiolíticos de uso pontual, para controlar crises agudas;

• Técnicas de respiração e relaxamento;

• Mudança no estilo de vida, com atividade física regular, sono de qualidade e alimentação equilibrada.
  

O tratamento costuma durar de 6 meses a 2 anos, com grandes chances de melhora duradoura.

O que pode ajudar durante uma crise?

Durante uma crise de pânico, é importante que a pessoa entenda que o episódio é temporário e que ela está segura, mesmo que os sintomas sejam intensos. Algumas atitudes ajudam a controlar o momento:

• Respirar lenta e profundamente;

• Repetir frases como “isso vai passar”, “estou em segurança”;

• Evitar fugir do local da crise, se possível;

• Focar em estímulos externos, como a textura de objetos ou sons ao redor;

• Ter um plano de ação pré-estabelecido com o terapeuta.
  

A presença de alguém calmo e informado sobre o que está acontecendo também faz diferença.

Conclusão

A síndrome do pânico é um transtorno real, com sintomas intensos e incapacitantes — mas que tem tratamento e não define quem você é. Com informação, acolhimento e ajuda profissional, é possível recuperar a autonomia e a qualidade de vida.

Se você ou alguém próximo vive episódios parecidos com os descritos aqui, não ignore: buscar ajuda é o primeiro passo para superar o medo.