Depressão sazonal: como identificar e tratar os sintomas do inverno

Você sente que o inverno traz consigo mais do que frio e cobertores? Para muitas pessoas, os dias mais curtos, o céu nublado e a falta de luz solar podem afetar o humor, o sono e até o apetite. Isso não é frescura — pode ser depressão sazonal, uma condição reconhecida pela medicina e que merece atenção.

Neste artigo, vamos explicar o que é a depressão sazonal, por que ela acontece, quais são os sintomas e como tratar esse tipo de tristeza que acompanha o inverno.

O que é depressão sazonal?

A depressão sazonal, também chamada de Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), é uma forma de depressão que ocorre em determinadas épocas do ano, geralmente no outono e inverno, quando há menos exposição à luz solar.

Ela é mais comum em países de clima frio, mas também afeta pessoas no Brasil, especialmente em regiões com invernos mais marcados e menos luminosidade.

Quais são os sintomas da depressão sazonal?

Os sintomas são semelhantes aos da depressão comum, mas com algumas características próprias. Os sinais mais frequentes incluem:

• Tristeza persistente e sem motivo aparente;

• Falta de energia e cansaço excessivo;

• Sono prolongado (hipersonia);

• Aumento do apetite, especialmente por doces e carboidratos;

• Ganho de peso;

• Dificuldade de concentração;

• Isolamento social;

• Perda de interesse por atividades prazerosas;

• Irritabilidade e sensibilidade emocional aumentada.
  

Esses sintomas costumam surgir no final do outono, pioram no inverno e melhoram espontaneamente com a chegada da primavera.

O que causa a depressão sazonal?

A principal hipótese é que a menor exposição à luz solar afeta o funcionamento do cérebro, especialmente em áreas ligadas ao humor e ao sono. Isso ocorre porque:

• A melatonina (hormônio do sono) tende a aumentar em dias escuros, causando mais sonolência;

• A serotonina (neurotransmissor do bem-estar) pode ser reduzida com a baixa luminosidade;

• O ritmo circadiano (relógio biológico interno) sofre alterações, desregulando o humor e a energia.
  

Além disso, fatores genéticos, hormonais e psicológicos podem influenciar a predisposição à condição.

Quem tem mais chance de desenvolver depressão sazonal?

Algumas pessoas têm maior risco de apresentar o transtorno, como:

• Mulheres (duas vezes mais afetadas que homens);

• Pessoas entre 18 e 45 anos;

• Indivíduos com histórico familiar de depressão;

• Pessoas que já tiveram episódios depressivos em outras estações;

• Quem vive em regiões com menos horas de luz solar no inverno.
  

A falta de rotina, sedentarismo e isolamento social agravam ainda mais o quadro.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é clínico, feito por um médico psiquiatra ou psicólogo. O profissional avalia:

• Frequência e duração dos sintomas;

• Padrão sazonal das queixas ao longo dos anos;

• Exclusão de outras causas (como depressão maior, transtornos hormonais ou carências nutricionais).
  

Para ser considerado depressão sazonal, os sintomas devem se repetir por pelo menos dois invernos consecutivos e desaparecer nas estações seguintes.

Quais são os tratamentos para depressão sazonal?

A boa notícia é que existem diversas estratégias eficazes para tratar o transtorno, incluindo:

1. Fototerapia (terapia com luz)

• Exposição diária a uma luz branca artificial intensa (10.000 lux), por cerca de 30 minutos;

• Imita a luz solar e ajuda a regular a serotonina e a melatonina;

• Eficaz em até 80% dos casos leves a moderados.
  

2. Psicoterapia

• Abordagens como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) auxiliam a identificar pensamentos negativos e desenvolver estratégias práticas para lidar com os sintomas.
  

3. Medicamentos

• Em casos mais graves, o médico pode prescrever antidepressivos, especialmente os que atuam na serotonina (ISRS);

• O uso deve ser monitorado por um profissional de saúde mental.
  

4. Estilo de vida saudável

• Manter rotina regular de sono e alimentação;

• Praticar exercícios físicos regularmente;

• Evitar o isolamento social, mesmo que em pequenos contatos;

• Aumentar a exposição à luz natural: abrir janelas, caminhar ao ar livre pela manhã;

• Reduzir o consumo de álcool e alimentos ultraprocessados.
  

Dicas práticas para lidar com os dias mais difíceis

Mesmo com tratamento, os dias frios e cinzentos podem trazer desânimo. Algumas atitudes simples podem ajudar:

• Escolha roupas que tragam conforto e bem-estar;

• Crie um ambiente acolhedor com iluminação clara;

• Estabeleça metas pequenas e realistas para o dia;

• Invista em atividades manuais ou artísticas;

• Mantenha contato com amigos e familiares, mesmo virtualmente;

• Relembre que o inverno é passageiro — e os sintomas também.
  

Quando procurar ajuda?

Se você percebe que a tristeza está atrapalhando sua rotina, seu rendimento ou suas relações, é hora de buscar ajuda profissional. A depressão sazonal não deve ser subestimada — tratar é sinal de autocuidado, não de fraqueza.

Conclusão

A depressão sazonal é um transtorno real, que pode afetar profundamente o bem-estar físico e emocional durante os meses mais frios do ano. Identificar os sinais e buscar tratamento adequado são passos fundamentais para enfrentar o inverno com mais leveza e saúde.

Lembre-se: você não está sozinho, e ajuda está disponível.